Die Reise des CEO: Erfolgsstrategien für nachhaltige Führung

Die Rolle eines CEO ist eine der komplexesten und anspruchsvollsten Positionen in der heutigen Geschäftswelt, zeichnet sie doch letztlich verantwortlich für den Erfolg oder Misserfolg eines Unternehmens. Doch die Reise eines CEOs beginnt lange vor dem ersten Tag im Büro und geht weit über den eigentlichen Führungsalltag hinaus. Dieser Artikel beleuchtet die typische Reise des CEO, beschreibt die Phasen der Amtszeit und bietet praktische Einsichten, wie Führungskräfte ihre Erfolgschancen maximieren können.

Vor dem ersten Tag: Vorbereitung auf die Führungsrolle

Die Reise des CEO beginnt nicht mit der offiziellen Ernennung, sondern bereits in der Phase, in der potenzielle Kandidat*innen die Möglichkeit einer Bewerbung in Erwägung ziehen. Dieser Zeitpunkt ist entscheidend, um sich über die Erwartungen und Herausforderungen der Position klar zu werden. Besonders bei externen Ernennungen müssen CEOs bereits vor ihrer ersten offiziellen Amtshandlung wesentliche Beziehungen aufbauen und ein tiefes Verständnis der internen Dynamiken entwickeln.

In dieser Phase wird häufig ein Ungleichgewicht zwischen „Zuhören“ und „Verkaufen“ des eigenen Profils beobachtet. Ein erfolgreiches Auswahlverfahren sollte jedoch einen ehrlichen Austausch ermöglichen, der die Herausforderungen und Ambitionen gleichermaßen beleuchtet. CEOs, die diese Phase gut meistern, haben einen klaren Vorteil: Sie können fundierte Entscheidungen treffen und sich optimal auf die ersten Monate im Amt vorbereiten.

Die ersten 100 Tage: Orientierung und Aufbau von Vertrauen

Die ersten 100 Tage im Amt sind für viele CEOs von einer steilen Lernkurve geprägt. In dieser Phase, oft als „Honeymoon-Phase“ bezeichnet, werden erste Eindrücke gewonnen, das Unternehmen und seine Kultur besser verstanden und erste Veränderungen angestoßen. Laut einer Studie von Spencer Stuart erzielen die meisten CEOs in ihrem ersten Jahr überdurchschnittliche Leistungen, was oft der anfänglichen Begeisterung und Energie geschuldet ist.

Wichtige Herausforderungen in dieser Phase sind:

• Das Verständnis der bestehenden internen Dynamiken und Beziehungen.

• Die Identifikation von Handlungsfeldern und die Einleitung erster Maßnahmen zur Verbesserung.

• Der Aufbau von Beziehungen zu internen und externen Stakeholdern.

Ein wesentlicher Erfolgsfaktor in dieser Phase ist der gezielte Aufbau von Vertrauen. CEOs dürfen sich frühzeitig in transparenter Kommunikation üben, sowohl mit den Mitarbeitenden, als auch mit dem Aufsichtsrat und den Investoren, um spätere Herausforderungen – und sie kommen garantiert – besser bewältigen zu können. Der Aufbau von Vertrauen und Glaubwürdigkeit schafft die Grundlage für spätere Veränderungen und stärkt die Vertrauensposition des CEOs auch in Krisenzeiten innerhalb und außerhalb des Unternehmens.

Phase 1: Veränderungen anstoßen

Nach den ersten Monaten im Amt beginnt für CEOs die Phase der tiefgreifenden Veränderungen. Viele Führungskräfte nutzen die ersten zwei bis fünf Jahre ihrer Amtszeit, um das Unternehmen in eine neue Richtung zu lenken, Veränderungen in der Führungsebene vorzunehmen und die Organisationskultur zu gestalten. Diese Phase ist entscheidend, um eine langfristige Vision zu etablieren und Maßnahmen zu implementieren, die das Unternehmen zukunftsfähig machen.

Ein häufiger Fehler in dieser Phase besteht darin, zu zögerlich zu sein. Viele CEOs wünschen sich im Nachhinein, sie hätten in den ersten Jahren mutigere Entscheidungen getroffen, insbesondere was Personalentscheidungen betrifft. Es ist wichtig, die richtigen Talente zu rekrutieren und frühzeitig solche Mitarbeitenden, die nicht mit der avisierten Unternehmensentwicklung mitgehen wollen, an passendere Orte ziehen zu lassen.

Eine erfolgreiche Veränderungsstrategie sollte auch die Organisationskultur in den Fokus rücken. CEOs, die das Wertesystem ihres Unternehmens aktiv gestalten und ihre eigenen Werte in die Führung einbringen, schaffen eine starke Grundlage für den langfristigen Erfolg. So weit so nachvollziehbar – und doch oft vernachlässigt, da dies eine große Aufgabe ist, die Mut und Geschick in der Umsetzung erfordert.

Phase 2: Stabilisierung und nachhaltige Leistung

Nachdem die wesentlichen Veränderungen implementiert wurden, beginnt die zweite Phase der Amtszeit eines CEOs. Diese Phase, die ebenfalls zwei bis fünf Jahre dauern kann, ist geprägt von der Messung und Feinabstimmung der Ergebnisse. Die großen Veränderungen sollten nun beginnen, Früchte zu tragen, und der Fokus verlagert sich auf die Aufrechterhaltung und kontinuierliche Verbesserung der Unternehmensleistung.

Einige CEOs neigen dazu, auch in dieser Phase weiterhin größere Veränderungen anzustoßen, ohne den bereits eingeleiteten Maßnahmen genügend Zeit zur Entfaltung zu geben. Geduld ist in dieser Phase entscheidend. CEOs dürfen lernen, das Unternehmen stabil zu führen und sicherzustellen, dass sich die Organisation auf einem nachhaltigen Wachstumspfad befindet.

Ein weiteres zentrales Thema in dieser Phase ist die Vorbereitung auf unerwartete Ereignisse. Sei es der Verlust eines Schlüsselmitarbeitenden oder signifikante Marktveränderungen – CEOs müssen in der Lage sein, agil und schnell auf solche Herausforderungen zu reagieren, ohne das Unternehmen aus der Balance zu bringen. Wer nun in den ersten Jahren vertrauensvolle Beziehungen aufgebaut hat, ist klar im Vorteil!

Phase 3: Nachfolgeplanung und der Blick in die Zukunft

Eine der am häufigsten unterschätzten Aufgaben eines CEOs ist die frühzeitige Planung der eigenen Nachfolge. Viele CEOs neigen dazu, dieses Thema zu vernachlässigen, bis es zu spät ist, was zu unvorbereiteten Übergängen und unnötigen Schwierigkeiten für das Unternehmen führt. Erfolgreiche CEOs erkennen frühzeitig das Potenzial interner Talente und beginnen rechtzeitig mit der Förderung und Vorbereitung ihrer Nachfolger.

Die Nachfolgeplanung ist nicht nur für die Kontinuität des Unternehmens entscheidend, sondern auch ein wesentlicher Bestandteil des persönlichen Vermächtnisses eines CEOs. CEOs, die es versäumen, einen geeigneten Nachfolger zu finden, riskieren, dass das Unternehmen nach ihrem Ausscheiden ins Wanken gerät. Daher sollte die Nachfolgeplanung ein integraler Bestandteil der langfristigen Strategie eines jeden CEOs sein.

Fazit: Die wichtigsten Erfolgsfaktoren auf der Reise des CEO

Die Reise des CEO ist eine kontinuierliche Entwicklung voller Herausforderungen und Chancen. Für langfristigen Erfolg dürfen sich CEOs auf folgende zentrale Punkte konzentrieren:

1. Frühzeitige Vorbereitung: CEOs sollten bereits vor Amtsantritt Beziehungen aufbauen und ein tiefes Verständnis der Unternehmensdynamik entwickeln.

2. Vertrauensaufbau in den ersten 100 Tagen: Der gezielte Aufbau von Vertrauen mit internen und externen Stakeholdern ist entscheidend für den langfristigen Erfolg.

3. Mut zu tiefgreifenden Veränderungen: In den ersten Jahren der Amtszeit sollten mutige Entscheidungen getroffen werden, insbesondere bei Personalentscheidungen und kulturellen Veränderungen.

4. Nachhaltige Stabilisierung und Geduld: Nach der Implementierung von Veränderungen ist Geduld erforderlich, um Stabilität und langfristiges Wachstum sicherzustellen.

5. Frühzeitige Nachfolgeplanung: Die rechtzeitige Identifizierung und Förderung eines Nachfolgers ist entscheidend für den langfristigen Erfolg und das Vermächtnis des CEOs.

Für CEOs und Führungskräfte bedeutet dies, dass sie stets einen klaren Blick auf ihre eigenen Ziele und die Bedürfnisse des Unternehmens haben dürfen. Die Fähigkeit, flexibel zu bleiben, mutige Entscheidungen zu treffen und gleichzeitig eine starke Basis für die Zukunft zu schaffen, ist entscheidend für langfristigen Erfolg. Indem sie ihre Reise als solche verstehen und sich kontinuierlich weiterentwickeln, können sie die Weichen für nachhaltigen Erfolg stellen – für sich selbst, ihre Nachfolger und das Unternehmen als Ganzes.

Es ist das Jahresende 2024 und damit auch Zeit der Reflexion: In welcher Phase der CEO-Reise befinden Sie sich? Welche Herausforderungen der einzelnen Phase fordern Sie ganz besonders? Ich würde mich freuen, etwas mehr von Ihrer eigenen, ganz persönlichen Reise zu erfahren – alle Erfolgen und große Herausforderungen inklusive.

Ich freue mich zum Jahresende ganz besonders über Dialog zum Austausch von Wissen und Erfahrungen über diesen Artikel hinaus – gerne zum Beispiel einfach per Direktnachricht hier auf LinkedIn oder per Mail an mdoetze@telospartners.com